撰作本書的時期大概是在1997年到2001年之間,這意味著其內容從原書出版以來已經超過了十多年了。不過,迄今在中文學界,除了Antonio S. Cua(柯雄文)的Ethical Argumentation: A Study in Hsun Tzu’s Moral Epistemology一書之外,以外文撰寫的荀子研究之相關著作尚未翻譯出版,這樣的情況確實促使筆者盡快把這本書獻給中文讀者。不過除此之外,本書對中文學界的荀子研究,到底還會有什麼貢獻呢?本書的內容應該包括中文學界的荀子研究通常較少注意的三點特色:第一,對2000年左右的中、英、日三種語言的相關研究,有系統且詳細地評述;第二,在處理文本流傳問題之論述還包括「臺州刊本」流傳到日本以後的情形,此部分還反映了筆者最近進行的研究成果;第三,從方法論層次探討《荀子》文本能否代表其作者的問題,並且將之整理為五種看法。這是過去的荀子研究到今日都還未被充分注意的地方。藉由這些特點,筆者期盼本書呈現的有關「荀子研究」之多樣訊息,對開始研究《荀子》的研究生與青年學子,能夠提供一些幫助。