貝佐斯「用財報說故事」的能力,決定了亞馬遜的生死。亞馬遜上市時,貝佐斯就清楚的提醒投資人兩點:?一定要看亞馬遜的「長期表現」(It’s all about long-term.),這是為短期中的經營虧損打預防針;?亞馬遜的核心精神是「痴迷於創造顧客經驗」(Obsessive over customers),這預告長期中會創造令人驚喜的商機。從此之後,在每年年報中,貝佐斯都附上1997年給股東的第一封信,以示不忘初衷。貝佐斯的商業智謀是:「財報數字不會自己說話,企業家必須提供一個真誠可信的故事架構,保持清晰一致的說故事邏輯,讓投資人理解財報數字的長期意涵。」貝佐斯「用財報說故事」的精彩片段不勝枚舉,例如:
.2000年年報:在「網路股泡沫」(dot.com bubble)造成市場極度恐慌時,貝佐斯寫道:「哇,這真是慘烈的一年!在寫這封信時,亞馬遜的股價已較去年同期跌掉八成。但由下面的各項數據來看,亞馬遜是處在有史以來最佳的狀況。」接著,貝佐斯舉出顧客人數急增六百萬、營收快速成長11.2億美元等多項具體數據,證明亞馬遜仍然按照長期向上的軌跡行進,不受資本市場劇烈變動的影響。 .2003年年報:雖然亞馬遜長期處在虧損狀態,但貝佐斯提醒投資人,企業的現金流才是最重要的。他首開先例,在年報中把「現金流量表」排列在其他財務報表之前,讓投資人第一眼就能看見亞馬遜一直有健康且成長的現金流。相對的,其他所有的上市公司,都是把損益表排在第一位,而把現金流量表放在最後面。 .2014年年報:貝佐斯告訴投資人,一個企業家夢寐以求的好生意,有四個特點:?被顧客熱愛,?規模可以擴張到非常大,?提供豐厚的資本報酬,?榮景有機會可持續數十年。他幽默的說,如果看見這種好生意,別再猶豫了,應該立刻跳下去「和它結婚」。而很幸運的,亞馬遜歷經將近二十年的嘗試創新後,已經擁有三個可以「和它結婚」的事業。「它」們分別是:?亞馬遜市集(marketplace):讓其他廠商也利用亞馬遜的平台一起銷售,目前全球已經有高達1,200萬家廠商參與,占亞馬遜總銷售金額的40%以上。?Amazon Prime:只要付小筆金額加入會員(2018年年費為99美元),就可以享受快速免費的購物快遞服務,目前全美已有超過9,000萬會員,形成一個穩定成長的高消費金額族群。而且累積的消費資訊,更是「大數據」(big data)在商業分析中的練兵場。?網路服務(Amazon Web Services,AWS):以亞馬遜從事電子商務的豐富經驗為基礎,對大中小型企業提供網際網路的各種軟硬體服務,營收成長速度極快,目前規模已占亞馬遜總營收將近20%。
2015年,諾貝爾經濟學得主艾克羅夫(George Akerlof,2001年得主)及席勒(Robert Shiller,2013年得主),共同出版了《釣愚:操縱與欺騙的經濟學》(Phishing for Phools: The Economics of Manipulation and Deception)一書,宣稱「經濟體系裡充滿了蓄意扭曲資訊欺騙別人的廠商,以及被騙了而不自知的消費者。」他們的論述有深厚的知識基礎,艾克羅夫是「訊息不對稱經濟學」的開山鼻祖;席勒的主要貢獻在於證實資本市場價格的變動,不只由於經濟層面的因素,同時也必須考慮心理、社會、甚至狂熱如流行病般對價格上升的信仰。「釣愚」(phishing for phool)一詞緣於猖獗的網際網路詐騙。「phishing」譯為「網路釣魚」,意指假冒信用卓越的法人機構,透過網路通訊獲取個人敏感財務資料(如信用卡密碼或交易明細)的一種詐騙行為;而「phool」則指那些被網路詐騙而不自知的人。正因為網路時代資訊真假難分的狀況,2016年英國牛津字典選出的年度關鍵字是「後事實」(post-truth),其定義是「訴諸情感及個人信念,較陳述客觀事實更能影響輿論的情況」。