這幾年來各縣市及中央單位以雙語教育為重要國家教育政策。教育部研究鬆綁相關法規,也獎勵各大學設立全英語授(English as a Medium of Instruction)課學程,並資助各高中設立雙語實驗班,地方政府也積極推動雙語國中小。英語一定要從小學起嗎?英語真的要成為台灣的強勢語言嗎? 自從執政當局提出台灣將在2030成為雙語國家,以中文及英文為主要國民使用語言,引起不同專家學者及民眾的熱烈討論。不少語言學者提出「語言主體性」的質疑,台灣小孩應該從母語出發,求學階段再以中文為主,不應成為上個世紀英美殖民帝國的遺毒;也有不少民眾及中小學第一線教育者,站在實際執行面來看,使用英語成為教學語言,在有限資源及環境上,不切實際,也是不可能的作法。
.兒子開始聽得懂了! 幾次去學校看他、接他回家,看他跟著其他孩子做動作(take off your coat, and hang it there)、下課時老師說:Put the chair on the desk. 很神奇地他照做了。我問他,如何知道這些事的,他說每次老師這麼說,同學都這樣做,他就跟著做。 我問他:什麼是 chair,他就指著椅子說:“That’s a chair.” 這時候,他才去學校上學不到一個月。中午時,老師告訴我給他 one dollar,可以去 Cafeteria 吃中飯。我很擔心他不知道怎麼去、怎麼點,但是還是給他 one dollar,每次回家,我都很懷疑他是否吃了午餐?他說有啊!中午老師說:“Time for lunch; you may go to the cafeteria.” 他剛開始不懂,另一個韓裔同學就牽著他的手,去 Cafeteria,他看著食物,點了一塊 pizza 及牛奶、一小盤水果,就這樣,兒子跟著我度過了在舊金山的一年小學生活。 五月份,學期最後一次上課的時候,他回家很高興地告訴我,今天全班同學給他鼓掌!我說為什麼?他說:他今天說了一句很長的英文,老師很驚訝、同學都很高興:Eric 會開口說話了!
.神奇的改變! 孩子的外語學習就是這麼神奇,在十個月的不斷輸入及引導,沒有任何人幫他翻譯的情況下,六歲的孩子竟然在學校能夠與老師、同學溝通。他的導師 Mrs. Hills一直告訴我:Eric很聰明,數學、體育、美勞都跟的上,要我不用緊張,雖然他不會說!這樣大量的英語輸入、持續的輸入,雖然僅有短短的十個月,每天幾個小時的英文聽說讀寫(回家還是說國語,我每次要跟他練習英文,他都說:爸爸,這不是你的語言!),他在不經意、不學文法的情況下,開始學會了英文。 回到台灣之後,我延續這種作法,先送他去一個美籍老師的家教班(大約5、6個孩子)去上英文閱讀課,老師就是一直讀故事書,讀給他們聽,也要他們大聲朗讀,一個星期兩次,一次兩個小時。到了小三,有次我把大學學測的作文題目拿給他(題目是;我書房中最珍貴的東西),在一個小時候,他交給我一篇300字的文章,雖然有些小小的錯誤,但是用詞遣字及文法句型變化,都令我驚艷,比我當時在批改的大學學測高中生的作文寫的還好!我問他,你怎麼知道如何寫的?他說:很多故事書都有類似的句子,我就寫上去了。我說你怎麼知道: I am happy about my ____. 而不是 I are happy. 他說:“我這一輩子只讀過 I am 從來沒有看過 I are.