作者序
本書「中國文學史新講」，乃是針對中國文學作品自先秦至晚清，亦即民國之前，其演變過程與發展面貌的歷史回顧。著重的主要是，論述分析各種不同體式的文學類型，諸如詩歌、文章（包括散體古文與駢儷之文）、戲曲、小說諸文類之發展演變大勢，並介紹不同時代之文壇現象，以及探討各時代重要作家作品於文風流變中之承傳與開拓，期使在歷史進展過程中，掌握中國文學各種體式文類之時代風貌及演變軌跡。 中國文學史之編寫出版，東西學界均不遑多讓，一般或以日本學者古城吉貞於1897年出版的《支那文學史》，以及英國學者Herbert A. Giles於1901年出版之A History of Chinese Literature為開山之作。惟以中文撰寫者，則當推林傳甲（1877-1921）為京師大學堂國文課程編寫之《中國文學史》講義（於光緒30年──1904印行，署名林歸雲）為先驅，至今已超過一百年歷史。不過，作者林傳甲於序言中自稱，乃是仿日本早稻田大學《支那歷朝文學史》（東京：博文館，明治三十一年──1898）之意而成書。按，林傳甲的文學史，主要是依據中國傳統學術範圍為體例，其中包羅傳統圖書分類之經史子集，故而舉凡文字、音韻、訓詁、文章、群經，乃至金石、書法等均涉及，實際上類似有關中國國學之微型百科全書。其書之基本格局乃是按照時代先後，說明各類文體，介紹知名作者，尚缺少作品本身發展之「史觀」。其後有黃人（1866-1913）於1905年，繼而曾毅於1915年，先後出版的《中國文學史》，始將詩歌、戲曲、小說諸文類收入，或可視為中國文學史撰寫的里程碑。爰及謝無量《中國大文學史》、胡適《白話文學史》（上卷）、胡雲翼《中國文學史》、鄭振鐸《插圖本中國文學史》、劉大杰《中國文學發展史》諸著之陸續問世，中國文學史的格局體例，方正式成型。近數十年來，海峽兩岸均不斷有學者致力於中國文學史的編寫撰述，有的屬多位學者的集體成果，有的則是個人成就。雖各有側重與貢獻，惟格局體例已大致定型。 當今所見一般中國文學史的格局體例，大多以朝代之更替來劃分文學發展的階段。如先秦文學如何，兩漢文學如何，魏晉文學又如何等等；對於某一朝代之文學現象，亦提供時代背景，點出文壇風氣，尤其是針對個別著名作家之身世遭遇、人格思想及其文學整體成就之詳盡介紹，貢獻均有目共睹。不過，本書則擬從不同的角度觀點出發，亦即嘗試從不同文類的文學作品本身之源流演變為筆墨重點，論述中國文學之發展演變狀況。 當然，中國文學始終與其所處之朝代，有難以分割的關係。可是政治的「朝代」並不能完全等同於文學的「時代」。何況文學的發展演變乃是一個循序漸進的過程，不可能因為朝代旗幟的突然變換更替，隨即展現出各自截然不同的風格特徵。不過，撰寫中國文學史面對的首要難題是，任何「史」的論述，畢竟離不開因朝代之輪替而可能產生的時代現象。因此，本書的結構，基本上仍然依循時代先後次序，且將朝代的稱號列入，以備讀者的掌握。諸如：中國文學的淵源始自先秦，起步與飛躍於兩漢，成熟於魏晉唐朝，蛻變於宋元……等。惟論述之際，則擬以某時期某種文學類型之形成發展的高峰，為筆墨重點，並追溯其前源，瞻望其後繼。例如，中國詩歌中一些重要的類型，諸如擬古詠史、綺情相思、遊仙隱逸、田園山水、詠物宮體等，其主要的類型特徵，均形成於兩晉南朝時期，於是依其成型之先後，分別作為論述兩晉南朝詩歌發展之重點，並追溯各詩歌類型之前源背景與發展方向。又如，文言短篇小說發展之高峰是唐代的「傳奇」，因而論及文言短篇小說之發展，則留待討論「唐代」文學之際，方以傳奇故事為筆墨重點，並且追溯其前身，亦即魏晉六朝文人筆記中志怪、志人故事之發生，以及唐傳奇之後，兩宋乃至明清文言短篇小說之繼承與演變概況。其他文類，諸如散體與駢體文章、戲曲、白話小說，包括話本短篇、章回長篇等，亦盡量如是。或許可以與坊間以朝代劃分文學發展階段，且以諸朝代中個別主要作家的成就為關懷重點之文學史，有互補之益。 本書之撰寫，實源自分別在新加坡大學及台灣大學任教期間，曾先後為中文系及外文系同學講授中國文學史課程之講稿，邊寫邊講，且逐年增補修改清理。由於中國文學史的範圍龐雜，而筆者的專業有限，因此主要還是在前賢或當今學者研究成果的基礎上，增添一些個人的認識與見解，意圖從宏觀角度，將中國文學中諸文類作品發展的大概趨勢與演變軌跡，掌握脈絡，理出頭緒而已。至於歷代著名個別作家之身世遭遇與其作品之個人風格特徵，已有其他文學史或相關專書專文可供參考，故而除了少數的例外，均不作詳細的介紹。當然，對於個別作家的文學成就，實不容忽略，惟本書重視的乃是，個別作家作品流露的時代特徵，其在中國文學發展過程中扮演的承先啟後角色，以及其中顯示的發展演變痕跡。 進入中國文學「歷史的回顧」之前，或許應該先思考一番，什麼是「中國文學」？在中國這樣一個古老民族文化中孕育出來的文學作品，會顯現哪些令人矚目的傳統特質？中國文學整體的發展演變，是否可以歸納出一個大概的總趨勢？其作者主要包括哪些類群？作品中又有哪些常見的場域背景？
（一）歷史悠久傳統持續 如果將中國文學放在世界文學的大螢幕上來觀察，最突顯的特質，就是中國文學歷史之悠久，傳統之持續不斷。這是現今的任何西方國家之文學史所望塵莫及者。雖然當今西方文學史家，往往視西元前數百年的希臘神話與荷馬史詩為其文學源頭，惟值得注意的是，此後卻因在不同地區民族意識的興起，加上各地區方言的強勢發展，遂紛紛形成不同族群語言的「國家」，乃至產生不同國家地區自有的文學傳統，各有其文學史的範疇。美國漢學家海陶瑋教授（James Robert Hightower）即嘗於其論〈中國文學在世界文學中的地位〉一文中指出，在西方諸國家之中，如果論及英國文學，通常從第八世紀初的英國史詩〈貝奧沃夫〉（Beowulf）開始；法國文學，乃從十一世紀的法國傳奇詩〈羅蘭之歌〉（Chanson de Roland）開始；西班牙文學，則從十二世紀的西班牙傳奇詩〈熙德〉（Cid）開始；義大利文學，則從十三四世紀義大利詩人但丁（Dante, 1265-1321）的作品開始……。反觀中國文學，僅從《詩經》中收錄的作品算起，已有三千多年歷史，其傳統始終持續不斷。這當然和中國文化傳統之持續，文字之統一，不無關係。 其實在漫長的歷史過程中，中國的政治社會，於治平之間亦曾屢經危機動盪。包括政權的分崩離析，各種內亂外患，導致朝代的盛衰興亡，社會的紛擾不安。其間還經過少數民族的征服統治，不同族群文化傳統的激盪。例如第四至六世紀時，鮮卑與突厥族長期統治北方，形成南北政權的對峙。第十至十三世紀，契丹與女真族又佔據北方領土，並導致五代十國之紛爭；第十三、十四世紀，蒙古族又統治中國；第十七至二十世紀初，源自女真的滿洲族入主中原。但是，由於秦始皇統一文字的貢獻，加上漢民族華夏文化之堅紉性和包容性，彷彿是一個可以接納並消化不同族群文化的大熔爐，一方面吸收外來族群文化的影響，同時又成功的保持了自己文化的連貫與完整，而且一直不斷的自我充實，自我更新與繁衍。相應的是，中國文學雖也不斷發展、演變，但是，卻始終保持其同樣的書寫文字，同樣的古老傳統，同樣的民族特質。
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