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| 商品編號： | DCF0387 | |
| 商品名稱： | 歷史獵人：追尋失落的世界寶藏 出版公司:遠足文化事業 作者:奈森．拉伯(Nathan Raab)、盧克．巴爾(Luke Barr) 類型:歷史地理 PDF電子書 繁體中文版 | | | 語系版本： | PDF電子書 繁體中文版 | |
| 運行平台： | PDF電子書,沒有任何平台限制,終身使用 | |
| 更新日期： | 2025-09-01 | |
| 光碟片數： | 1片CD光碟 | |
| 銷售價格： | $100元 | |
| 熱門標籤： | 歷史獵人
追尋失落的世界寶藏
遠足文化事業
歷史地理
Nathan
Raab
Luke
Barr
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歷史獵人：追尋失落的世界寶藏 出版公司:遠足文化事業 作者:奈森．拉伯(Nathan Raab)、盧克．巴爾(Luke Barr) 類型:歷史地理 PDF電子書 繁體中文版
商品資料
作者：奈森．拉伯(Nathan Raab)、盧克．巴爾(Luke Barr) 、譯者：韓翔中
出版社：遠足文化事業股份有限公司
出版日期：2022-04-13
課程類型：歷史地理
ISBN/ISSN：9789865081300
內容簡介
被譽為「歷史文物界福爾摩斯」的奈森．拉伯，
是美國傑出的稀有文物經銷商，
透過本書，他要述說自己成為「歷史獵人」的學習與養成，
以及追尋那些珍貴發現與探究真偽的故事。
每一天都有來自世界各地的人試著聯繫奈森．拉伯，請他協助了解自己手頭上擁有的是什麼、可能價值多少，以及如何出售。他是知名的歷史文物經銷商，也是個現代尋寶家。多數時間裡，奈森．拉伯都在周遊全美、參加拍賣會，或者接洽那些自認在老家閣樓上發現了值得注意事物的人，電話、電子郵件從不間斷。
透過這本書，拉伯帶領讀者進行了一趟瘋狂的巡狩，並巧妙地打開了無數隱藏的歷史裂縫：發現英國官員守護住羅塞塔石碑的信件、愛迪生鋪設的第一條電纜、一封修復眼淚之路的殘缺短箋、空軍一號丟失的錄音副本等。
這是否是拿破崙死亡的第一份報告？這是否是愛因斯坦寫給好奇士兵的未公開信件？拉伯發現的每份文件與物品都有著引人入勝的故事，並且為我們自以為熟悉的生活提供了新的見解。
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我在搜尋歷史，搜索過去的遺物，尋找歷史文件與物品，
我追尋重要的、甚至是無價的東西，
所謂的無價不僅是價格，而且是具有重要的意義。
──奈森．拉伯作者簡介： 奈森．拉伯（Nathan Raab）
知識淵博、最受尊敬的歷史文獻專家之一。文章常載於《紐約時報》、《費城詢問報》，富比士線上（Forbes.com）「歷史講座」（Historically Speaking）專欄作家。現與家人居住在賓州。
盧克．巴爾（Luke Barr）
《旅遊＋休閒》（Travel + Leisure）資深編輯，成長於舊金山灣區與瑞士。著有獲獎無數的《麗思與艾斯卡菲耶》（Ritz & Escoffier）、紐約時報暢銷書《普羅旺斯，1970》（Provence, 1970）。現與妻子及兩個女兒住在布魯克林。 譯者簡介： 韓翔中
國立臺灣大學歷史學系學士、碩士，現為臺灣大學哲學研究所博士生。譯有《數位時代的人權思辨》、《城牆》、《英倫視野下的歐洲史》、《榮格論心理學與宗教》、《流動的疆域》、《門牌下的真相》。
各界推薦
名人推薦： ?奈森．拉伯將自身的旅程與習得寶貴教訓的過去作了融合，對於蒐集與關心歷史文物的人而言，拉伯對於自身廣博的冒險故事述說令人書不釋手。《歷史獵人》說故事的本事一流，對於那些造成當前局勢的歷史事件，你的思考方式將會被此書永久改變。
──丹尼爾．韋斯（Daniel Weiss），大都會藝術博物館館長兼執行長
?拉伯帶領讀者進行了一趟瘋狂的狩獵，並巧妙地打開了無數隱藏的歷史裂縫。
──傑．威尼克（Jay Winik），歷史學家，《一八六五年四月》作者
?有如阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）短編故事集與羅伯特．卡羅（Robert Caro）回憶錄的合體，這位簽名文件交易大戶的回憶兼自傳中，擁有一座神祕的寶庫，藏著許多精彩的歷史。……如同模仿約翰．漢考克（John Hancock）大膽的筆跡，我會大力標註本書為『極為推薦』。
──哈羅德．霍爾澤（Harold Holzer），《庫柏聯盟學院的林肯》（Lincoln at Cooper Union）作者
?追蹤尋覓歷史文物的故事總是非常吸引人，尤其當擁有鷹眼般的奈森．拉伯，發現人們共同歷史中的稀世珍寶，更讓這樣的吸引力翻倍。這是本關於迷人冒險的書，閱讀它帶來了無比樂趣。
──理查．羅德茲（Richard Rhodes），《製作原子彈》（The Making of the Atomic Bomb）作者
?《歷史獵人》追尋美國歷史罕見文物的故事使人著迷。多年來，被拉伯掘發的林肯、愛迪生、甘迺迪、邱吉爾個人物品與文件，屢屢登上國際新聞。拉伯作為古文物家、修復家、文物管理者、田野調查家的經歷非凡。本書值得高度推薦！
──道格拉斯．布林克利（Douglas Brinkley），萊斯大學（Rice University）歷史學教授，《美國登月：約翰．甘迺迪與太空競賽》（American Moonshot: John F. Kennedy and the Great Space Race）作者
?若有下一輩子，我希望變身為奈森．拉伯，與我們最為歌頌的古代英雄同在。在《歷史獵人》書中，我們直視一位時光旅人、文獻偵探、歷史收割者，他正在挖掘、網羅失落的寶藏。拉伯描述了交易中引人入勝的實務面，他同時也是歷史學家，對於自己的專業抱持熱情，並且真正地欣賞歷史的脈絡。
──丹．亞伯朗斯（Dan Abrams），《林肯的最後一場審判》（Lincoln’s Last Trial）、《迪奧多．羅斯福的申辯》（Theodore Roosevelt for the Defense）合著作者
?珍稀文物交易商拉伯的冒險故事令人沉醉，他的解釋突顯了人們的遺產豐富性，在我們自以為知道的歷史上增添了有趣的註腳。
──蘇珊．艾森豪（Susan Eisenhower），艾森豪集團總裁，《自由無束》（Breaking Free）、《艾森豪夫人》（Mr. Ike）作者
章節試閱
我覺得那個簽名看起來很棒，上面簽著「A. Lincoln」，一如林肯信件上的簽字；如果你看到信件上簽的是Abraham或Abe，趕緊走人吧！Lincoln的結尾是種雙層簽名，也就是l跟n這兩個字母會變得稍微高一些；確實，林肯的簽名通常是特殊的三層階梯式上揚，如果你見到的簽名是平的，那就很可疑了。我現在看見的這個簽名是那種階梯式上揚，但我心裡卻有點不舒坦。這整封信的筆跡看來有種刻意的用力，某幾個字母貌似是仔細寫下，甚至是描出來的，日期部分蜷縮起來，字行並不直，反而是上上下下起起伏伏。事情不對勁！然而，這可是一封很有名的信件，廣為出版品引用，且出售者是有名望的交易商，傳記作者兼學者卡爾．桑德堡（Carl Sandburg）的偉大著作便曾經引述該信。還沒細細查看掃描檔，父親便建議把它買下。這封重要的書信內容是關於美國內戰期間，林肯總統特赦一位要受處決的士兵，林肯為此行為獲得公正與仁慈的稱許。可是，這封信卻沒有通過「一瞬」的直覺測驗。
在我入行的第一天，父親走到他的參考書書櫃前（那些書如今都極為罕見或已絕版）抽出了一本書。
老爸說：「讀讀這個。」
多年以前，大約在我八歲時，父親便開始蒐集書籍，後來這變成一套龐大的參考書叢，裡頭有關於鑑定真偽的書、過去大型拍賣的型錄、名人傳記、簽名真跡說明等等，他利用這些書籍來對比自己蒐集來的筆跡與簽名。時間拉到我入行的時候，他那幾面牆已經擺了滿滿的書。
在討論此領域的歷史時他曾解說道：「亞里斯多德（Aristotle）蒐集手稿跟地圖；古羅馬人也這麼做。老普林尼（Pliny the Elder）不只是簽名的蒐集者，他還是史上最早討論簽名稀有度的人；老普林尼曾評論，古羅馬時代的書店裡，西賽羅（Cicero）、味吉爾（Virgil）、奧古斯都（Augustus）的信件尚不算罕見，但凱撒（Julius Caesar）的書信則屬於稀世珍品。」
維蘇威火山（Mt. Vesuvius）爆發而龐貝城（Pompeii）被掩埋之際，老普林尼帶著他收藏的書籍與文獻跨越海灣，他的姪子小普林尼（Pliny the Younger）記錄道：
八月二十四日下午，母親要他（我舅舅）注意一團不尋常的巨大雲團。他人正在戶外陽光下，洗完冷水澡後躺著吃午餐，一邊看著他的書。……舅舅的知識敏感力瞬間感覺到這事重大，值得一探究竟，於是下令準備了一艘船。……趕去那個所有人快速逃離的地方，往危險地帶直直前進。他無所畏懼。……船愈接近目的地，落下的塵屑愈來愈熱、愈來愈濃，還有被火焰燒黑爆裂的碎石；突然之間，他們已抵達淺水區，而岸邊已然被山上噴發的碎片所阻塞。
父親對於「古物販賣者的歷史」之興趣，讓他成為這方面的某種專家。歐洲人從十九世紀中期便有古物商店，但美國的專業古物交易則是非常晚近的事。早期古物蒐集者出於對美國歷史重要性的認識，以及維多利亞時代的蒐集熱情，組成了今日人們無法企及的收藏；當時物件的價格低廉，比如一封華盛頓的書信可能不到五美元便可買到。維多利亞時代的人有個惡名昭彰的壞習慣，就是會從文獻上將人物簽名剪下來。美國史上第一位有名的蒐藏家威廉．史布拉格（William Sprague）曾寫信給華盛頓傳記的作者傑瑞德．斯帕克斯（Jared Sparks），索求華盛頓的筆墨來為自己的收藏增色；史帕克斯被迫拿刀將華盛頓就職演講稿分解，這真是那時代不幸的象徵。以上這些都是在我入行的第一週裡，老爸告訴我的──也許是第一天就全說了。
老爸從書架上抽出的第一本書，是早期收藏家亞德里恩．橋林（Adrian Joline）回憶錄《漫遊親筆簽名之境》（Rambles in Autograph Land）的破爛複印本，橋林與達爾文同時代，稍微活得更久一些。如果橋林想要獲得老羅斯福的書信，卻苦無賣家可尋，他便會親自寫信去白宮；他的興趣是高尚的，而他的追求是具有知識意義的。橋林曾譴責維多利亞時代的人搞蒐集的心態，並曾經寫作指出為蒐集而蒐集與真正獵人的區別，後者是在追尋歷史與歷史的意義。
不過，我最喜歡的是一本叫做《大偽造家與著名贗品》（Great Forgers and Famous Fakes）的書，作者為二十世紀的交易商查爾斯．漢彌爾頓（Charles Hamilton），我父親認識他，他過世時我已出生。漢彌爾頓詳細地介紹了些一代惡棍，也就是嫻熟筆跡與偽造的人，他們就像是留給人們深刻印象的演員，但是他們懷抱著糟糕的意圖且牽涉法律問題。漢彌爾頓書中所寫的，就是那些喜愛偷竊與偽作的人。
由此我得知喬瑟夫．科西（Joseph Cosey）這個人，漢彌爾頓認為科西是那個時代最厲害的偽造者。科西的偽作曾經（至今依然）出現於重大拍賣而且散布各地，許多圖書館所擁有的是科西的偽作卻對之毫不知情。據說二十世紀初，如果想要弄到一份科西的偽作，只要到科西常去的酒吧坐坐，請他喝杯飲料便能達成目的；甚至可以這麼說，過世的亞伯拉罕．林肯惡化了科西的酗酒問題。
美國第一家大型交易商華特．班傑明公司繼承人瑪莉．班傑明（Mary A. Benjamin）曾經告訴漢彌爾頓：「幾乎每個人都被科西騙過。」科西熱愛林肯，但他也偽造華盛頓、約翰．亞當斯、亞歷山大．漢彌爾頓、富蘭克林等多人的書信。科西有管道能取得某個年代的紙張與墨水，而且他有非常充分的練習，可以寫出很完整的信件。科西其實不是真名，此人的本名是馬丁．康尼里（Martin Coneely）。
可是（漢彌爾頓寫道）固然科西有此異稟，但他在模仿林肯筆跡時卻有一致命弱點，那就是他從來無法正確模仿林肯的三層階梯狀簽名，他仿造的簽名總是一致地上揚。林肯簽完A字母的帳篷狀頂部之後 ，會在字母後面點上一點或兩點，然後再以逆時針方向畫圈穿過字母；接下來，在不停筆的狀況下，他會以高於A的位置繼續寫Lincoln的L，維持水平書寫直到o字母，然後再次抬高寫完ln。而科西仿林肯的簽名卻始終在一條水平線上。
即使是科西都不是無懈可擊的，人人都有自己的阿基里斯腳踝（Achilles’ heel）。
八年之後，我正在盯著那封林肯書信。
我說：「爸，我還不太清楚為什麼，但這封信不太對勁，我們不應該買。」
在比我大幾十歲的資深交易商面前評估他的東西，然後宣告那是贗品，真的不是件小事。從那次經驗以後，我一直在做這樣的事；但是在那次經驗之前，我從來沒做過這樣的事啊！我必須得確定才行！更有甚者，這可不是一封默默無名的信，它曾是鼎鼎大名的奧利佛．巴萊特（Oliver Barrett）藏品之一；巴萊特收集組成了史上最重要的林肯文獻收藏，出售這套收藏讓他賺了好幾百萬美金。巴萊特是卡爾．桑德堡的朋友，桑德堡曾在其著作《亞伯拉罕．林肯：戰爭歲月》（Abraham Lincoln: The War Years）裡附上這封信；「林肯文獻庫」（The Papers of Abraham Lincoln）也記錄了這封信，而且附記其出處為巴萊特的藏品。
我看著筆跡，許多字母表面上看起來沒錯，這不是描出來的；書寫者小心翼翼寫出少數特具林肯風格的字母，例如特殊的大寫F。紙張還被正確地摺成信件的樣子。但除此之外，與林肯真跡的相似處便少之又少了。
整封信的書寫由左至右下滑，好像寫信人寫到每行末尾便已興趣缺缺。如果你個別注意某些字母，會發現它們的樣子不對。日期欄擠成一塊，好像紙張空間不夠似的。某幾個字母的筆跡抖動，而且整封信的書寫不平整。在林肯的時代，人們會鑽研書寫，書信字行是直的，不會出現不平整。這是我第一次跑出這種直覺。
與老爸熱烈討論一個小時以後，我對於自己的判斷變得信心十足。父親問道：「你認為這是出自科西之手嗎？」
我看著那道簽名。偽造者顯然知道科西的缺失所在：林肯的簽名是三級階梯狀；可是，科西偽造的信件整體而言遠比這封信更加逼真，科西偽作只在簽名這個層面出錯，筆跡大體上算是模仿成功。這份草率的偽作矯正了科西的問題，但又比不上科西的水準。
我們沒有買下這封信，在我解釋了自己的想法之後，出售物品的交易商也同意我的評估。但事情不只如此，這個贗品與我父親廣大藏書中的案例無一相符，我們發現了一位新的偽造者，一個無名的作贗人。交易商承認自己的錯誤，將此物件自庫存中剔除，事件至此告一段落。
這一切是我打從第一天進辦公室以來所習得的，真多虧有老爸的書櫃。
父親還擁有另外一本查爾斯．漢彌爾頓的著作，書名是《偽造界惡棍》（Scribblers and Scoundrels），書中有更多聲名狼藉的人物故事，那些人專門誘騙容易上當、也還有些不那麼容易上當的買家，那些人既是偽造者又是小偷。
漢彌爾頓本人就曾經被一對「邦妮與克萊德」（Bonnie and Clyde）鴛鴦夫妻檔所騙，這對夫妻從美國國家檔案館偷來歷史文獻再將其售出，漢彌爾頓對此很生氣，他還幫助聯邦調查局追捕山姆（Sam）與伊莉莎白．馬茲（Elizabeth Matz）。漢彌爾頓寫道：「馬茲夫婦到底是如何躲過追捕的，實在令人費解。」馬茲夫婦帶著五個孩子行動，其中一個還是嬰兒；到處都有他們的通緝海報，上頭寫著：「山姆……穿著體面，愛講大話，愛抽雪茄。」漢彌爾頓又描述伊莉莎白「看起來一團亂，好像被揍過、很可憐的樣子」。但是，他們很善於喬裝，「山姆蓄起濃濃的八字鬍，伊莉莎白的疣幾乎都不見了」。漢彌爾頓曾經參與臥底行動，以求逮捕馬茲夫婦；我很喜歡黑衣男子的台詞：「女士，我只要知道事實」，一派一九五○年代的氣氛 。漢彌爾頓述說他那個時代的行業故事，讓我得到一個重要的啟示，有些人為了從歷史中獲取利益會不惜破壞規則。
「我認得出這些東西，但我不太記得是在哪裡看過。 」
我和凱倫走在暫時鋪上地毯的走道，身處於公園大道軍械庫（Park Avenue Armory）舉辦的「紐約古書珍籍展」（New York Antiquarian Book Fair），自從我參與這項展覽以來，它就一直在這個地方舉辦。展覽的某個攤位上陳列了一排信件，多數是美國總統的書信，我知道，我過去曾經看過它們。我記得很清楚，其中有一封是一八四○年代美墨戰爭期間，時任將領扎卡里．泰勒於戰場寄出的信，而泰勒在美墨戰爭的功績讓他後來得以當選總統。攤位上還有華盛頓、亞當斯、傑佛遜、林肯等人的信件，都是非常有價值的史料。
我想起來了，我想起來自己是在哪裡看過這些文獻，那是幾個月之前的事了。
父親與我帶上支票簿，於紐澤西州開車前往一棟平房查看一組收藏。那些文件的擁有者有兩個人，是對老朋友，一起買下了那組收藏。他們的歲數大約四十出頭，在這個領域毫無經驗，看起來誠實友好。我們辛辛苦苦花費三個小時，對文件逐一加以檢查，然後想清楚要出什麼價；我們要麼就全套買下，要麼就一件不買，逐件出價反而會阻礙交涉。在估價的過程中，我和父親每過一陣子就會走去房子後方的小花園討論物品價值。最後，我記得我們同意向對方出價約八萬美元，這是合理的金額，可以確保我們（以及對方）能獲得足夠利潤。可是，當我們提問「出處與來歷」時（我們一向這麼做且應該這麼做的）卻遇上麻煩了。
這兩個人是從一位海地女性那裡購得這套收藏的，這位女士曾經照顧一位已經過世的老人。這些物品原本是老人的收藏，那位婦女向他們表示，老人將這些東西送給她，這位女性的身分是專業看護。我不禁去設想這位不知名的老人，花了一輩子的時間蒐集這些美麗的文件；我試圖想像那幅景象，老人將自己價值不斐的整組收藏，送給一個自己在暮年時刻認識的人。我們要怎麼解開這個麻煩呢？
我有個點子：請對方聯絡那位前看護人員，看看她願不願意簽名並公證表明這些文件是她收到的禮物，這樣我們就會有法定所有權的證明，也會知道她的身分。但這兩個人解釋道，不，那位女士不肯，她希望這批禮物能保持低調，不願意具名。
我們不知道原收藏者是誰，而獲得文件那位女士又拒絕對此交易透露自己的姓名。對我們來說（對每個理智清明的人來說也是）這是怎麼回事已經很清楚了。我們告訴那兩個人，出於良心，我們不能將自己認為未必合法流入市場的物品販售給顧客。我們認為這個看護人員的故事並不符情理，拒絕簽署證明也很明白顯示這件事有犯罪嫌疑。
我們離開了，雖然浪費一整天卻因此變得更聰明。
如今，幾個月之後，我正在看著同一組收藏，那套我們「沒有」買下的歷史文件在這個攤位上展示著。
攤主走向我們，一如往常地自吹自擂，這次他吹噓的是這組珍貴的藏品。我直視他的眼睛，問道：「這是不是來自紐澤西州的兩個男人賣的？」
「是，沒錯。」
「我認得這些東西。」我說，那兩個人也曾經想出售給我們，但是我們擔心其來歷。他天真地微笑著，告訴我那兩個人說的話，那些話我們之前就聽過了，他並沒有把物品從攤位上移走。我注意到，攤主後來沒有在他的網站為這批文件打廣告，我猜想他直接用打折的價格把東西賣給了顧客以求趕快脫手。我記得自己當時想著，「那是一條被汙染的河川」，我們長期以來都用這個比喻；我現在會這麼說：「如果你在被汙染的河川抓魚，可是會生病的。」
我初入歷史這一行時所學到的那句漢彌爾頓忠言突然又浮上心頭：有些人願意為了金錢而將人格道德拋到一邊。
（本文摘自第6章〈贗品的藝術〉）
作者序
一八四九年，我的曾曾祖父查理．沃恩．休士頓（Charles Vaughn Houston）在波士頓上了船，這個懷抱雄心壯志的年輕人要趕赴加州的淘金潮。他繞過南美洲南端的火地島之角，在舊金山上了岸。旅途來到金礦區後，他從事起挖金來，直到一八五五年，之後帶著收獲的黃金搭船前往巴拿馬。他從巴拿馬開啟了另一段驚險又充斥黃熱病威脅的陸上旅程，跨越中美地峽，而後再度搭上船返回緬因州，並在那兒迎娶了他的甜心蘇佛尼雅．安．波特（Sophronia Ann Potter）。他花了好幾年時光才累積了那些黃金，那是他日益嫻熟的專業與努力，再加上不少運氣所換得的。
我經常在想，曾曾祖父究竟經歷了多少次的徒勞無功？當他這樣子搜索著崎嶇的地表，在河床上淘洗、尋找寶藏，看著地上的斑痕思索著下方是否藏著東西，他的稀世「白鯨」應當就是深埋在地下閃亮亮的黃金礦脈吧？我不知道他到底有沒有找著，只知道他從礦區回來的時候已經成了個有錢人了。我們有個家族傳家寶便是這個時期留下的，那是他在加州找到的一塊黃金；也許，這來自他最起初尋獲的所得。
我在獵取的，則是另一種類型的事物。我在搜尋歷史，搜索過去的遺物，尋找歷史文件與物件，我追尋重要的、甚至是無價的東西──所謂的無價不僅在於價格，而且是具有重要意義的。我盡全力為我們的公司「拉伯收藏」（Raab Collection）尋得那些物件，並且公開販售。
緬因的某間閣樓裡剛發現了一只盒子，裡頭有亞歷山大．漢彌爾頓（Alexander Hamilton）親筆寫的二十封信；喬治．華盛頓（George Washington）手寫的一份地址；第一位飛越大西洋的女性飛行員愛蜜莉亞．艾爾哈特（Amelia Earhart）填寫的飛行著陸證書；尼爾．阿姆斯壯（Neil Armstrong;）攜往月球又帶回來的美國國旗；愛因斯坦（Albert Einstein）一封未公開出版的信件，內容是關於相對論的探討。
每一天都有來自世界各地的人聯絡上門，邀請我們去看看他們有些什麼、價值多少、如何賣出。每一天，我會仔細檢查數十件歷史文件與物件，看看能不能發現新寶藏。有些物件很有價值，有些則不然；有些物件是真跡，有些則非。對於前者而言，我送上好消息；對後者來說，我則敲碎了美夢。不！很不幸地，你透過網路傳來的那封林肯信件不是真跡。不！那本一九七○年代的甘地親筆簽名書也不是，甘地在一九四八年就死了。
我在尋找那些不好辨識的前人遺物，永遠在注意是否有尚未發掘的景色。在這層意義上，我就像是在尋人，尋找那些塑造歷史的偉大人物。那個發現的時刻到來具有一種崇高感、使命感，其他的一切都變得不重要了。英國浪漫詩人濟慈（John Keats）用十四行詩〈初讀查普曼譯荷馬〉（On First Looking into Chapman’s Homer）攫住了這種感受：「於是我感覺自己似是天象的觀察者／一顆新的星球竄入眼簾／或像不屈不撓的科爾蒂斯（Cortez）以他的鷹眼／凝視著太平洋──而他所有手下／面面相覷，浸淫在沉默的狂想／就在那達理恩（Darien）的山巔上。」
我發覺自己能夠理解那種感受。在那個時刻，所有的過往歷史一下子全都湧現於前。
每一天都帶來新的希望，一種對於發現的全新振奮：這也是為什麼，我們是這一行的佼佼者。這種感受從不折損。每次發現的輪廓都是相異的，每日發現的紋理也都在變化──物件的重要性與稀有程度、藏品的大小與淵源皆有所差別。一份麻薩諸塞州康柯特鎮（Concord）的原始土地調查，是由亨利．大衛．梭羅（Henry David Thoreau）所繪製；甘地親筆的一封信，裡頭陳述著自己相信耶穌；華盛頓在福吉谷（Valley Forge）冬季紮營時寫下的信件；邱吉爾在地下作戰室所寫的信件裡，感謝美國人協助英國對抗希特勒。我的曾曾祖父不斷篩選、篩選再篩選，直到他發現小金塊；而我們在做的也是一樣的事，篩選、篩選再篩選，冀望能夠尋到歷史的寶庫。
我從事這行已有十五年，從初入行的學徒到如今獨當一面，我曾經發掘不少歷史寶藏，也曾經失望沮喪：碰上贗品、收藏者不願割愛，甚或買到贓物等等。我曾無奈地告訴傑拉德．福特（Gerald Ford）的外甥，他手上那張叔叔的簽名是複製品。這感覺真的很古怪，尤其是對方的長相實在像極了那位前總統。
不過，當你遇上真正的大交易，那種興奮感真是難以言說。就像我的祖宗休士頓夢想自己能找到地底深處的金礦礦脈，我們也是如此。我夢想能夠找到了不得的歷史遺物，一些古往今來從沒有人見識過的東西，豐富的重要文件、信件、物件等等──那樣的發現可會改變人們對歷史的看法。或許有某個家族世世代代一直擁有某些收藏，它們被放在地下室裡，直到今日才終於被發覺，是那些從美洲開發早期留傳至今的驚人遺產。
數年前的某天，宜人的春日午後讓人直想溜出辦公室，當時我正在看錶，心裡一邊想著等等要回家騎腳踏車去晃晃，此時電話響了。
一位操著南方口音的男士從密西西比打來，聲音非常溫和，我們就稱他比爾．克勞佛德（Bill Crawford）吧。比爾號稱（他的口氣不虛浮也不機靈，甚至沒有改變那柔和的語氣）自己擁有一些信件與物品，是他的曾曾曾曾祖父威廉．哈里斯．克勞佛德（William H. Crawford）留傳下來的。
威廉．克勞佛德是美國史上罕為人知的大人物之一，或許是其中最大尾的吧！他是拿破崙與路易十八統治時期，被詹姆斯．麥迪遜（James Madison）派駐法國的公使。後來又當上麥迪遜總統的戰爭部長，以及詹姆斯．門羅（James Monroe）總統的財政部長。克勞佛德從湯瑪斯．傑佛遜（Thomas Jefferson）時代以來，便是好幾位美國總統的好友兼顧問，他曾擔任喬治亞州的參議員，甚至在一八二四年差點成為總統候選人。此外，克勞佛德還是與深南方（Deep South）有著密切關聯的主要政治人物之一。在「一八一二年戰爭」終了的談判期間，詹姆斯．麥迪遜請克勞佛德領導派往歐洲的外交團；這場牽涉數大洲的衝突，是對美國全球地位的首次試煉。當時克勞佛德在美國的地位日隆，後來卻因中風被迫中斷；然而在這段時期的歷史裡，他是絕不能略過的人物，而且確確實實還是個中心人物。
我腦中的下午單車之旅瞬間煙消雲散。
這傢伙是來真的嗎？我們曾經接獲許多消息，卻沒幾個證實為真。舉個經典的例子：我幾乎快要記不清，有多少人曾經帶來林肯總統手中〈蓋茨堡演說〉（Gettysburg Address）的副本，它們先前未曾於世上出現，但這些人卻宣稱手上的絕不是摹本。這份文件目前已知有五份副本，兩份是林肯本人在演講期間所寫，其餘三份是事後為其它目的而寫。那些人聲稱握有第六份世人未知的草稿，這個可能性有多少呢？同樣的狀況也發生在《美國獨立宣言》與《美國憲法》。我甚至沒有要求親眼看看這些所謂的珍寶副本。一般來說，那些擁有複製品、贗品、二等物件的人，通常越是堅持手上的是真品、很重要，叫嚷得特別響亮。
「我會找到你家住哪，直接上你家去。這是你活該！」最近有個傢伙是這麼威脅的。他不願相信自己手中那份約翰．漢考克（John Hancock）的文件居然只值四千美元，而不是一百萬！
最好的歷史發現是在輕聲細語中進門來的，它們鮮少是在天使的合唱聲中降臨。正因為這樣，要當歷史獵人確實是個需要包山包海、全副心力的事業。愈宣稱是真跡、證明書愈多的，就愈可能有詭計藏在其中。
現在呢，那位來自密西西比的先生，我得把電話音量調到最大才能聽清楚他的聲音。他並非聲稱自己擁有的是無價珍寶，但確實表示著自己擁有意義重大的物件。
他告訴我：「我真的很喜歡這封傑佛遜談論一八一二年戰爭的信件。」
他在電話中直接讀給我聽：「在和約簽訂並批准之後，有人認為在紐奧良的鮮血白流了，但我認為，那鮮血絕未白流。那鮮血證明……我們可以在陸上、在水上保衛住紐奧良，西半部地區會趕來解救它……，我們的民兵是真英雄，當他們的領導者亦是英雄之時。」
這信寫得真漂亮！
「我還有其他的。」他說。然後他列舉出了好些名字：傑佛遜、麥迪遜、門羅、拉法葉侯爵（Marquis de Lafayette）、亨利．克雷（Henry Clay）、威靈頓公爵（Duke of Wellington）、約翰．馬歇爾（John Marshall），還有好多好多人物。
「你有多少件？」我問道。
「喔！差不多幾百件吧。」
一個家族擁有這麼大筆的收藏，居然長年不為人知：這簡直就是座金礦。在十九世紀，這麼大一筆家族財產不時會被「發現」；但到了二十世紀與現在的二十一世紀，它們幾乎已經不會浮出檯面了。我的心裡非常疑慮，就算他所說的東西裡只有一半是真的，這批藏品都會是近三十年來最了不起的美國歷史寶藏發掘，價值是以百萬美元為計算單位。
春季的暴風雨在天空中張牙舞爪，遠到得以讓我們的飛機降落，近到足以讓我讚嘆它的美麗。我與父親、我的妻子凱倫抵達了地方上的小機場，鄰近克勞佛德的鄉村家園。我們前往當地銀行的會議室與對方見面。
比爾寄來了一份所謂的藏品清單，以及七張特殊文件的原始影印本。從事這一行的人總是疑神疑鬼，但我們覺得或許他那邊真是有些稀品。我確實相當興奮，充滿期待又怕受傷害的緊張感。我們可能又會再碰上一疊影印本，也可能比爾搞錯了，但我確信他是真誠的，於是決定碰碰運氣奮力一搏，坐上飛機。
隔天早晨，比爾就在銀行大廳裡等著，他穿著卡其褲與扣領襯衫。雙方握了手並表達各自欣喜之時也在彼此打量。比爾領著我們上樓到會議室，他的妻子也在那裡，我們就先稱呼她為珍（Jane）吧。珍坐在占了會議室一半空間的木頭圓桌旁，她起身與我們握手，又是另外一回合的幸會幸會與彼此打量。我心裡想：這對友善的夫婦簡直像是從諾曼．洛克威爾（Norman Rockwell）的畫裡活脫脫走出來的，我這念頭純粹是指好的意思。
我們自己倒了咖啡，他們兩位戴上了白手套。呃！對我們來說，這是個紅色警訊，很多操守有問題的賣家愛用這套把戲，讓涉世不深的買家為了沒那麼重要的文物多付出幾把銀子。手套形象（當然要是白手套）等同吾人歷史遺產的自詡保護者，這件事已經成為根深柢固的眾人印象。從以前到現在，電影與小說中的那些專家總是戴著白手套，最近期的例子就是《當舖之星》（Pawn Stars）這個節目，裡頭那些受過訓練的檔案管理員，小心翼翼地將幾百年的歷史文件取出，再極其謹慎地拿給某位名人檢視一番。專家與名人都戴著被他們認定為極度重要的白手套。然而，事實是處置紙類文件時，戴著手套反而會影響手的靈活度，有礙碰觸陳舊的紙張。當你戴著手套，不管是哪個種類的手套，你只會增加撕破文件的機率而已。白色棉手套更容易吸汗或是吸油，然後轉附到文件上。還有，手套上面的細小纖維也會遺留在文件上頭，然後跟著一起被存檔起來。所以，拜託！不要是手套，手套根本就是來幫倒忙的。好好洗手清除油汙，然後把手烘乾。
他們脫掉了手套。
如今在我們面前的東西仍然是一團謎，而我們將要搞清楚的是，到底比爾擁有地是不是什麼貴重的東西，如果是，這礦脈究竟有多深呢？
比爾很早就到了，他從銀行地下層的大保險庫裡，把所有物件搬到會議室的保險櫃中。他拿著銀行的銀色鑰匙，從我們面前走向保險櫃。
這個人或許是誑了我們一大把，或許他也沒聰明到發現自己擁有的東西是假的；又或者，他真的坐擁了一座歷史寶庫，而那些物件打從我的父親誕生以來還未曾在市場上現身過。
期待的時刻可能是大發現的預兆，也可能是灰心沮喪的前兆。你就站在一座未知新事物的懸崖之上，你望向懸崖邊緣，想要窺見下面究竟是什麼。
比爾將鑰匙向右轉，半秒之後鎖開了，他拉開了保險櫃門……
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