迎候耶穌預產期:30天的聖誕頌 出版公司:宣道傳意及出版事工有限公司 作者:區伯平 類型:宗教心靈-基督教 EPUB電子書 繁體中文版

北美洲社會有一個源於思念和稱謝上主眷佑的傳統節慶，稱作「感恩節」。初時各地民眾慶賀的日期並不一致，後來美國才訂定劃一這日子為每年十一月的第四個星期四。於是今年十一月二十四日就是美國舉國熱鬧的「感恩節」，並且由此開啟了隨後一個月、直至「聖誕節」來臨的喜洋洋氣氛。
很多信徒都忽略了，在「感恩節」與「聖誕節」之間的這一個月，是具有一千多年歷史、古教會傳統的、意義深長的「將臨期」（Advent）。
古代教會慶祝聖誕節，焦點要旨跟現代教會並不一樣。前賢信徒歡欣度過「聖誕節」，目標不單在於回顧、紀念救主昔日降臨人間。這節期的用意也是前瞻的，為要盼望主基督的第二次降臨。古教會訂立聖誕日之前的四個星期稱為「將臨期」（Advent）。在這段日子，教會要安排一些特別活動，目的是培育信徒，預告、預備、和預祝「基督再來」；這原本就是信徒在這短暫而不美善的地上人生中的終極安慰與盼望。
昔日以色列民亡國四散，受壓困苦。他們引頸渴望上帝的解救，帶來釋放。這是民族至大的出路。耶穌基督降生，是「以馬內利」的來臨，顯明了上帝的同在。上帝並未有忘記在困苦人生中的子民，耶穌基督降生成就救恩，更成為罪惡世界的出路。
今日的信徒，生活在一個人類拒絕上帝的自大年代，又是邪惡權勢盛氣凌人的黑暗世代。聖經中的蒙福應許似乎都要落空了。信徒可要像昔日的以色列人渴望拯救一般，警醒盼望榮耀的主來臨。這正是「將臨期」的用意。