「新加坡被英國殖民超過一百年，國內種族組成有華人、印度人、馬來人和其他較小的族裔。在獨立之初，沒有主流或統一的官方語言。」在新加波，即使同為華人，使用的方言也涵蓋福建話、廣東話、潮州話、海南話，因此新加坡曾被語言歷史學者陳丹楓（Tan Dan Feng）譽為「語言的熱帶雨林—有點混亂，但非常有活力」。新加坡政府選擇英文做官方語言，除了意圖全力打開海洋貿易的國際市場，擺脫當年對馬來西亞經濟體的高度依賴，也是為了使國內使用不同方言的族群可以有共同溝通的工具。
「I am fine, thank you, and you?」許多孩子戲稱，這是他們這輩子說得最溜的一句英文。許多英語教科書上的對話例句，總是彬彬有禮，有始有終，沒有真實聊天中會出現的思考停頓，也不會有因為對對方話題感興趣，而繼續拼命追問的「劇情發展」。在遇到外國人的社交現場，脫離腳本的對話，總讓許多臺灣學生難以感到從容自在。一位國小校長朱玉環說，即使是英文成績不錯的孩子，要把課本上所學的內容轉換成真實生活中對話，依然頗有挑戰。新住民國際文教科科長林玉婷分析，很多英文在校表現名列前茅的學生，到了歐美反而易有挫折感。「因為他聽不懂美國人的『口語』！那些口語通常是不會被寫在課本裡的非正式用語，就像臺灣也會有自己的俗諺俚語、網路用語，美國學生也會有他們時下愛用的流行語。」
生活化的雙語環境將英語盡可能帶離結構化教學，將英語化為無形的口語。比如社會科老師在小組討論學習單說：「If you think there is something wrong in the description, please circle it.（如果你認為這段敘述有錯誤的地方，請圈出來。）」，學生自然就能將「circle」與「圈出錯誤」的動作產生連結。家政老師在廚藝教室說：「Put the rag back, please.（請把抹布放回去。）」，並指了指同學沒有放回原位的抹布，同學除了學會廚藝教室裡的規矩，也將這段聽覺、視覺和動作記憶互相連結，「rag=抹布」，不需要用英文課的板書或投影片就能學會。
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